新生兒自噬機(jī)制的調(diào)控因子
        在出生后危機(jī)四伏的幾個(gè)小時(shí)里，在突然失去來(lái)自母親的食物供應(yīng)的情況下，新生哺乳動(dòng)物必須要能夠生存下來(lái)。在通常情況下，新生兒會(huì)啟動(dòng)一種代謝反應(yīng)以抵御饑餓直至喂給食物。這一生存反應(yīng)涉及一個(gè)稱作自噬的，調(diào)控內(nèi)部能源分解的過(guò)程。盡管自噬已充分得到證實(shí)，當(dāng)前對(duì)于體內(nèi)自噬的關(guān)鍵機(jī)制調(diào)控因子仍知之甚少。

來(lái)自Whitehead研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)了一個(gè)營(yíng)養(yǎng)物感知酶家族Rag GTPases，證實(shí)其調(diào)控了mTORC1蛋白質(zhì)復(fù)合物的活性，mTORC1蛋白質(zhì)復(fù)合物抑制是新生兒自噬和生存的必要條件。這一研究發(fā)現(xiàn)發(fā)表在本周的《自然》（Nature）雜志上。

領(lǐng)導(dǎo)這一研究的是Whitehead研究所的成員David Sabatini，在早先的體外研究中Sabatini證實(shí)了：mTORC1可以通過(guò)與Rag GTPases的相互作用感知重要氨基酸的存在。

為了評(píng)估Rag GTPase-mTORC1的關(guān)系對(duì)于哺乳動(dòng)物的影響，實(shí)驗(yàn)室生成了一種能夠不斷表達(dá)活性GTPase RagA形式的遺傳工程小鼠，并將它們與野生型小鼠進(jìn)行了比較。在正常小鼠中，當(dāng)存在營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)時(shí)RagA會(huì)被激活，從而開啟mTORC1信號(hào)，調(diào)控響應(yīng)養(yǎng)分供應(yīng)的生物體生長(zhǎng)。如果小鼠被奪取營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，RagA關(guān)閉，會(huì)導(dǎo)致mTORC1失活，啟動(dòng)自噬幫助動(dòng)物度過(guò)困難時(shí)期直至下一次喂食。然而，在遺傳工程小鼠中，盡管缺乏有效養(yǎng)分，RagA持續(xù)的活性維持了mTORC1活化。mTORC1不會(huì)觸發(fā)自噬，動(dòng)物的代謝保持不變，造成其營(yíng)養(yǎng)危機(jī)和死亡。

Sabatini 說(shuō)：“發(fā)生在具有RagA酶的新生動(dòng)物身上的事件讓我們感到非常的吃驚。一個(gè)正常的新生動(dòng)物會(huì)在出生后一小時(shí)內(nèi)對(duì)這一情況做出響應(yīng)，然而攜帶RagA的新生動(dòng)物則不會(huì)，從而導(dǎo)致其死亡。由于它無(wú)法適應(yīng)，從根本上導(dǎo)致了一個(gè)巨大的能量和營(yíng)養(yǎng)危機(jī)。”

這些研究結(jié)果同樣讓論文的*作者、Sabatini實(shí)驗(yàn)室的博士后研究人員Alejo Efeyan感到驚愕。

Efeyan 說(shuō)：“我們感到驚訝的是，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)獨(dú)立于RagA對(duì)這一信號(hào)的抑制作用，這意味著沒(méi)有備用系統(tǒng)。除了已知的氨基酸傳感器功能，RagA還是一個(gè)更為廣泛的營(yíng)養(yǎng)傳感器。”

以往，Sabatini實(shí)驗(yàn)室在培養(yǎng)細(xì)胞中確定了RagA作為氨基酸傳感器的功能。當(dāng)Efeyan比較禁食新生RagA活性小鼠與攜帶正常RagA的禁食幼鼠的營(yíng)養(yǎng)水平時(shí)，發(fā)現(xiàn)RagA活性動(dòng)物不僅氨基酸減少，葡萄糖水平也處在危險(xiǎn)低水平。這些動(dòng)物不能夠“感知”兩者的減少，因此RagA活性幼鼠無(wú)法啟動(dòng)自噬，在出生數(shù)小時(shí)內(nèi)所有的幼鼠均死亡。

發(fā)現(xiàn)RagA的這一新功能表明關(guān)于營(yíng)養(yǎng)傳感的生物學(xué)仍然有許多未知，Sabatini和他的實(shí)驗(yàn)室將繼續(xù)對(duì)這一研究領(lǐng)域展開調(diào)查。（生物谷Bioon.com）